ＨＢＫの正式な引退試合は、２０００年４月に自らが率いるローカル団体ＴＷＡにて行ったのですが、事実上の引退試合はＷＭ１４でのスティーブ・オースチン戦です。この試合でストーンコールドはＷＷＦヘビー級を初戴冠し、まさに時代がニュー・ジェネレーションからアティテュードへと移行した、歴史的な一戦でした。

ところが、この試合は内容的にはイマイチです。それは、ＨＢＫの引退理由でもある椎間板ヘルニアが相当悪化していたからです。
ＨＢＫはこの年の１月以来、試合にはずっと欠場していたのですが、レッスルマニアのメインだということで、強行出場したのでした。

痛み止めの注射を打っていたのは確実ですが、痛み止めの効果は１０分くらいできれてしまい、あまりの痛みに珍しく声を上げたりもしています（痛み止めは、きれた直後が一番痛いのだそうです）。
終盤は痛みにも慣れてしまったようで（？）、一応の試合の形を作るのですが、低すぎるショルダースルーへの受身、ジャンプしていないフライングフォーアーム、などＨＢＫの本来の姿を知っている者が見ると、切なくなるような動きしかできませんでした。

それでも最後は、スウィート・チンをよけられる → トーキックからスタナーへ… → 寸前でストーンコールドをロープへ押す → 返ってきたところへ再びスウィート・チン… → 足をキャッチされる → 今度こそ完璧なスタナー！、とpart5の方で言った「素早くお互いの技を何度か返していった末に、ドーンと技が決まる」という型が披露されたのでした。

試合後にはマイク・タイソンのパンチをくらってＫＯされるのですが、受身の天才であるＨＢＫの最後の受身がプロレスラーではないタイソンのパンチによるものなのは、果たして幸福だったのかどうか…。

次がヒットマンなのですが、こちらはさらに悲劇的な話です…。

ヒットマンはホーガン離脱後のＷＷＦを支えた最大の功労者なのですが、サバイバーシリーズ９７で疑惑の裁定によってベルトを奪われ、１３年間在籍したＷＷＦを去ることになります。そして、ビンス・マクマホンへの復讐の念を抱いたままＷＣＷに移籍します。
しかし、ＷＣＷは決してヒットマンが望んでいたような団体ではありませんでした。むしろ、完全にテレビ局に支配されたプロレス団体というのは、ヒットマンのような本物のレスラーにとっては、極めて居心地が悪かったのではないかと思われます。

「	どうしてプロレスが、こんな姿になってしまったんだ？」

９６年にＷＷＦを長期欠場して以来、リング外ではこのようなことを言い続けていたヒットマンでしたが、ＷＣＷ時代に彼が理想とするレスリングをすることができたのは、クリス・ベノワと対戦したオーエン追悼マッチくらいではなかったでしょうか？

ヒットマンの最後の試合は2000年初頭に行われたＴＶマッチだそうですが（2000年に４試合行った）、事実上の引退試合はゴールドバーグとの試合でしょう。

ゴールドバーグはキャリアこそ浅いですが、恵まれた体格・パワーと格闘技に対する貪欲な精神で（ＷＣＷに遠征していた永田も影響を与えたそうです）、瞬く間にＷＣＷの頂点に登り詰めた選手です。最後の相手がこういう骨のある相手だったことは、少しだけ幸運でしょうかね。
99年12月19日と翌20日に、ヒットマンはゴールドバーグと二日連続で対戦しました。両方の試合とも、序盤は見応えがあったが不可解決着、というＷＣＷらしい内容だったそうです。

19日の試合でゴールドバーグのトラースキックを喰らい、それが原因で脳機能障害を起こし（症状は後々悪化した）、そのまま戦線離脱。
2000年10月20日にＷＣＷから解雇通知を受け、10月28日に引退を表明。
９０年代のＭｒ．プロレス・ヒットマンは、プロレスに対する苦悩の出口を見つけられないまま、静かにリングを去ったのでした。

ヒットマンとＨＢＫという、９０年代を象徴するレスラー二人が、「引退試合」と銘打たれた試合をすることもなく、引退セレモニーが開催されることもなく、スッと我々の前から姿を消したのは、何とも寂しいことのような気がします。
アメリカではプロモーターとレスラーの関係が、日本とは比較にならないくらいドライであり、また、現在のアメプロは非常に早い展開でドラマが進んでいきますから、過去を振り返ったりする暇はなかったのかもしれませんね。

＜おまけ＞
珍しいふたりのツーショット in HeartBreakHotel

第１試合から第５試合までは、バトルロイヤルと各種タッグマッチです。
淡々とした内容の試合になるとは思いますが、第３試合のマスカラス＆サント組というのは、それなりに楽しみではありますね。
で、一番注目なのが第４試合のカート・ヘニングです。６メンなので出番は少ないと思われますが、“アメプロ最後の職人レスラー”と呼ばれている彼の実力はかなりのものです。もし先発で登場するのならば、２回目に組み合うときのバックに廻る動作を見逃してはいけないですね。

第６試合はテリー＆大仁田ｖｓブッチャー＆キマラです。
遂に大仁田が全日本に参戦します。昨年、一度は武道館大会に参戦が決定されたが、川田が強い拒否反応を示したため撤回になった、ということがありました。この時、私は川田の行動に感心しました。蝶野や武藤は自分の会社のために電流爆破までやったことがあるわけですから（特に蝶野は引き分けた）、川田はこの二人よりはサラリーマンレスラーから脱皮してるのだなぁ、と思ったわけです。
が、さすがに東京ドームの観客動員のためには、川田も折れるしかなかったのでしょうか……。大仁田目当てでドームに行く人なぞ皆無だと思いますけど…。

次が、個人的にはメインイベントの「スタン・ハンセン 引退セレモニー」です。ハンセンの実績は今さら述べるまでもありませんが、この引退セレモニーで要注目なのがテリー・ファンクです。
ハンセンの自伝によると「私にとってのレスラー生活最大の、そして最高の相手は誰であったか？ と問われたら、その答えは間違いなく一人しかいない。テリー・ファンク。」「私とテリーの、どうしようもない感情のもつれこそ、名勝負を生み出していくうえでのキィ・ファクターであったのだ。」とのことです。

果たしてテリーがどのようなアクションを起こすのか？
テリーが「お前が先にテキサスの化石になったな。おとなしくテキサスで隠居してな！」とハンセンを罵り、怒ったハンセンがテリーにラリアット！ で、最強タッグに乱入したこととかを思い出すかのようにドームの天井を見上げ、最後の「ウィーー！！」。なんてのをやってくれると私は涙を流してしまいそうですが…、ま、そこまではやらないでしょうね。
でも、テリーがブロディの遺品のブーツ（もしくはチェーン）をハンセンに手渡す、くらいはやってほしいもんです。

第７試合は渕正信ｖｓ獣神サンダー・ライガー。
ライガーはかなり昔に渕との対戦を熱望していましたし、楽しみなカードです。ただ、新日ジュニアスタイルと渕のレスリングスタイルがマッチするかどうかは分かりませんけどね。

第８試合スティーブ・ウイリアムスｖｓマイク・バートン 。
約１年前に大阪府立体育館で実現したカードです。バートンには期待していますが、今のウィリアムスはあまり期待できませんけどねぇ…。

セミファイナルは太陽ケアｖｓ武藤敬司。
モスマン（あえてこう呼ぶ）の実力は結構高いと思っていますので、内容的には期待できる試合ではないでしょうか。
武藤が負けることはまずありえませんが、武藤が軽くあしらったりしなければ（武藤は若手相手ではしばしばこうする）、この大会のベストバウトにもなれると思います。

メインイベントは、天龍＆馳ｖｓ川田＆健介です。
どうしてメインをこのタッグマッチにしたのか、さっぱり理解できません。やるならこのタッグマッチを分解して天龍ｖｓ川田、 馳ｖｓ健介のシングルマッチ２本立てにした方が（試合数が増えることを差し引いても）２０倍くらいは良いマッチメイクだと思います。
試合が健介−天龍のチャンピオン同士で決まれば、まだ面白いと思いますけどね。馳がフォール取られるってのは、どうしようもなくダメです。

最後に観客動員数ですが、前売り状況はかなり悪いそうなので、公式発表４１０００人といったところでしょうか。

ところで、ノアのパンフレットって１５００円なんですね。そんなに中身が濃いわけでもないのに、５００円アップしてる理由は何なんでしょうか？ おそらくは「（ホッチキス止めではなくて）製本してある」というだけなのでしょうが…。

さて、その馬場が「大技中の大技」として最も大事に使っていた技がランニングネックブリーカーでした。
初公開は69年12月３日のドリー・ファンクＪｒとのＮＷＡ世界タイトルマッチでのことです。カウンターの１６文キックを狙ったがタイミングが合わず、咄嗟に左手を出したらランニングネックブリーカーになったのだそうです。これでドリーから見事３カウントを奪い、以後大試合でのフィニッシュ技として、技のレパートリーに加えられました。

自分からダッシュして決めるパターンと、突進してきた相手にカウンターで決めるパターンがありましたが、馬場は後者の方をフィニッシュとして多く用いてました。
特に、ジャック・ブリスコからＮＷＡ王座を奪取した試合のフィニッシュシーンは、日本プロレス史上に残る名シーンでしょう。

馬場の次に名手として現れたのがマスクド・スーパースターという選手です。
スーパースターはネックブリーカースインギングも腕をロックする独特なものでしたが、ランニングネックブリーカーも巨体を大きくジャンプさせて決めており、実に迫力がありました。
スーパースターはとにかく足を高く上げていたので、ランニングネックブリーカーではなく、ジャンピングネックブリーカーと呼ばれることが多かったです。
余談ですがこの選手、他にもビル・イーディ、ビリー・クラッシャー、ボロ・モンゴル、スーパー・マシン、アックス・デモリッション、とやたら多くのリングネームを使い分けた選手でした。

その後、ランニングネックブリーカーにも多くの改良型が登場します。

アニマル浜口のランニングネックブリーカーは、フワッと旋回しながら体重をかけるもので、ラグビーの首タックル（禁止技）を応用したものだそうです。
このスタイルは小原道由が受け継いでいます。

ジュニア選手で巧かったのが保永昇男（現在はレフェリー）です。
自ら勢いよく走り込み、体重をかけるのではなく半ばラリアットのような体勢で、相手の後頭部をマットに叩きつけていました。現在このスタイルはケンドー・カシンが受け継いでいます。
また、保永はハンマースルーと見せかけてネックブリーカーや、ミサイルキックを迎撃するネックブリーカー、等のバリーエーションを持っており、この辺りは小橋建太がうまく盗んでいます。

また、初公開で馬場からピンフォールを奪った三沢のダイビングネックブリーカーは、以後“奥の手”として小橋や田上からフォールを奪っています。
馬場、小橋、田上と、通常のランニングネックブリーカーの使い手からネックブリーカーでピンフォールをとる、というのは三沢のこだわりだったのかもしれませんね。

まずは二人のヒール・ベビーの変遷を大まかに見てみましょう。

ヒットマンがデビューしたのは地元のスタンピートレスリングです。この頃はプロモーターの息子ということで、有無を言わさずベビーのポジションだったそうです。その後ＷＷＦに参戦するのですが、参戦当初はポジションが明確ではなく、明確にヒールになるのはハート・ファウンデーションが結成されてからです。
ベビーに転向してからシングルプレイヤーとなり、ブレット“ヒットマン”ハートと名乗るようになります。ヒットマンとは“殺し屋”という意味なのですが、ブレット・ハートが演じていたヒットマンというキャラは「子供からも愛される絶対的なヒーロー」というキャラクターでした。
このヒットマンはブルーノ・サンマルチノ、ハルク・ホーガンとＮＹに続いてきた絶対的ベビーフェイスＮｏ．１のポジションを引き継ぐもので、ブレット・ハート＝ヒットマン、ブレット・ハート＝ベビーフェイス、という固定概念を抱かせるほどの期間をＮｏ．１ベビーとして活躍しました。
その後９７年上半期にカナダ国粋主義・アンチアメリカを掲げるヒール（カナダではベビー）に路線変更となり、ＷＣＷ移籍後も一応はヒールだったようですが、明確なポジションというのを見つけられないまま引退表明となりました。

ＨＢＫはデビュー当時からベビーでやっていたようで、Ｍ・ジャネッティと組んでいた頃もずっとベビーでした。ヒール転向と同時にシングルプレイヤーとなり、その後ベビーに転向、再びヒールに転向という道を辿ります。
彼の絶頂期はベビーのチャンピオンだった頃で、当時ヒットマンが欠場していたこともありますが、ＷＷＦはまさにショーン・マイケルズを中心にして回っていました。

スタン・ハンセンの著作「魂のラリアット」中に、以下のような記述があります。
『要するに、“小さなベビーフェイスを大きなヒールが倒す”という図式が、ハウスショーを盛り上げる上では絶対に必要なシナリオなのだ』。絶対に必要とまでは私は言い切れませんが、色々とあるヒールとベビーの在り方の中で、最もオーソドックスなのものであるのは確かでしょう。

しかし、８０年代のＷＷＦマットではホーガンのような「大きくてパワーがあって、理屈抜きに強い」というタイプがファンにうけていました。
ヒットマンをタイプでいうと「小さいけどスピードとテクニックがあって、文句無く強い」とでもなりましょうか。基本的にチャンピオンは受けを主体にする選手が多いのですが、ヒットマンは試合の主導権を常に握るタイプの選手でした。

え〜、つまり……、伝統的な正統派チャンピオン像（ルー・テーズ、ドリ・ファンクＪｒなど）にホーガン風味を足したのがヒットマンである、というのが私の意見です。

ＨＢＫは受け主体の選手ですし、体も小さいのでベビーのチャンピオンに適したレスラーであると言えます。
ヒールとしてのＨＢＫも高く評価されていますが、私としてはＨＢＫはベビーが合っていたように思います。そのもう一つの根拠は「持ち技がベビー向きである」という点です。
つまり、デビューからロッカーズ時代までずっとベビーでやっていたので、基本技が全てベビーフェイス向きの派手な技や華麗な技が多いというわけです。ヒール時代は意識的にサミングを多用していましたが、チョンと目をつつけば即ヒールになれる、というほどプロレスは簡単ではないと思います。