直方市・鞍手郡

中島橋で遠賀川を渡りますと直方市域に入ります。直方市は、九州最北部を占める福岡県の北部にあって、遠賀川に沿って開ける筑豊平野のほぼ中央に位置します。 市の東側は、福地山山系で、北九州市小倉南区と接し、西は、鞍手郡の鞍手町、宮田町と接しています。 また、南は田川郡赤池町、嘉穂郡頴田町、鞍手郡小竹町と、北は北九州市八幡西区、鞍手郡鞍手町と境を接しています。人口はおおよそ６００００人です。
現在は渡し船はありませんから、中島橋を渡り、迂回して植木小学校の南、興玉神社の対岸辺りから街道になります。そのまま南の方向に進み、植木三角で西に折れます。少し進みますと左に植木稲荷神社があります。
その先には恵美須社があります。
その先に平安時代のものと云われる梵字板が祀られています。
お堂の前には雨に打たれて石のお地蔵様がぽつんと立っておられるのが印象的でした。
その先か移動の右に日吉神社の参道があります。
日吉神社の参道はJRの線路をを横切ることになりますが、その先にはこのような階段が待っています。
日吉神社を過ぎますと代行寺の前に出ます。そこからは直方・宗像道路と合流して、制限時速４０ｋｍの所を速度オーバーで車がどんどん通る上に路側帯も狭く命がけの道です。直方市の行政の人は歩いたことはあるのでしょうか？
恐怖の道も鞍手町の境界の辺りだけは歩道が出来ていました。
鞍手町は福岡県の北部に位置し、百万都市･福岡市と北九州市のほぼ中間にあります。北は遠賀町と中間市、東は遠賀川を隔てて北九州市八幡西区に接し、南は直方市と宮田町が六ヶ岳山系の稜線を境とし、西に西山山系を界して宮田町と宗像市に連なっています人口はおおよそ１９０００人、特産品は巨峰で、多くのぶどう園が見られます。
しばらく池などがありますが、変化の少ない静かな道を歩みます。大和ハウスの大きな工場を過ぎ、南田川を渡ると正面に石室の規模、出土遺物から考えて、相当の権力を持った豪族の墓であったことが想像される大塚古墳があります。
その先、道の左の少し小高いところに猿田彦神が祀られています。
猿田彦の向かいには地蔵が祀られています。
さらに進みますと舗装路は途切れますがそのまま進み林の中を抜け、お墓の横を通ることになります。
その先で再び２９号線に合流して碇池を右手に見て進みます。
新延中間線（２９３号線）への分岐路を過ぎますとすぐに黒田家参勤交代の道が右に残っています。この道はすぐに２９３号線に合流します。
その左には茶屋があったとされますが、特定するには至りませんでした。
そこから九州ケースの工場を過ぎたところで、２９号線を離れ、右の狭い道を進みますと街道左に井戸があります。
井戸の先、右に浄土真宗本願寺派の真教寺があります。
さらに進んでゆきますと右に永谷天満宮があります。

永谷八幡宮を過ぎますと道は再び２９号線に合流し猿田峠に向かって坂道を行き交う車におびえながら歩くことになります。

猿田峠には鞍手と宗像の郡境なので郡境碑が残っていないか探したが見つけられなかった。